Didymosphenia geminata: Ação incrustante em usinas hidrelétricas de energia.

A estrutura peduncular, em conjunto com a mucilagem, possibilita a fixação dos organismos mesmo em substratos sujeitos à fluxos elevados de água (Callow, 1993; Wetherbee et al., 1998). Perkins et al. (2010) identificaram esses pedúnculos nas paredes de concreto do principal canal que transporta a água até a central geradora de energia da UHE de Tarraleah, Tasmânia. Segundo Kirkwood et al. (2007), os pedúnculos permanecem fixados ao substrato mesmo após a morte das células que os produzem. As bioincrustações ocasionadas pelas diatomáceas presentes nos 20 km dos hidrocanais chegaram, segundo estimativas dos autores, a 17,6 toneladas (peso seco) (Perkins et al., 2009), sendo capaz de causar redução na velocidade de fluxo de água (Andrewartha et al., 2010) e, consequentemente, afetando a geração de energia. Estudo realizado por Ravizza (2015), utilizando tubos de metais que simulavam os sistemas hidráulicos de uma UHE, constatou  que, ainda que em menores quantidades que as observadas em canais abertos, as diatomáceas incrustantes são capazes de se desenvolver mesmo em locais onde não há incidência luminosa.

Em um experimento realizado por Larned et al. (2011) com D. geminata, os autores observaram que as espécies, em concentrações reduzidas de luz e oxigênio, adotaram um metabolismo heterotrófico. Qing et al. (2003) e Tuchman et al. (2006) relataram que sob condições de luz limitada, muitas diatomáceas poderiam entrar em um estado latente ou desencadear o desenvolvimento de um metabolismo heterotrófico. Essas espécies de água doce, segundo Tuchman et al. (2006), podem metabolizar eficientemente até mesmo na ausência de luz, mas só usam estes mecanismos em condições extremas.

Referência

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