Artigo avalia o quanto os pesquisadores acertam ou erram no uso de estatísticas

A estatística é uma ferramenta fundamental de validação das conclusões de trabalhos científicos. Entretanto, erros no uso dessa ferramenta, incluindo a utilização de testes estatísticos pouco robustos e análise inadequada de dados provenientes de experimentos, ainda são frequentes. A presente pesquisa identificou, por meio de censo realizado em 307 artigos publicados entre 2000 e 2010 na Revista Archives of Veterinary Science, que 34% dos artigos apresentavam conclusões sem nenhum apoio estatístico; 34% estavam embasados em métodos estatísticos inadequados à base de dados gerados; e apenas 32% deles apresentavam conclusões fundamentadas em métodos estatísticos condizentes com a estrutura dos dados analisados. Além disso, a percentagem de conclusões imprecisas pode ser ainda maior, chegando a 47%, considerando que parte dos artigos que não fizeram análises estatísticas deveria ter aplicado algum método para a validação das pressuposições concluídas. Os números aqui levantados alertam sobre o uso inadequado de métodos estatísticos e sobre o comprometimento da qualidade e da confiabilidade das conclusões apresentadas em grande parte dos artigos.