Sistemas de cultivo em meios heterotróficos (Bioflocos)
Por André Luiz Vicente
Publicado em 17/07/14
Água contendo bioflocos
Um dos grandes problemas ocasionados pela piscicultura e pela carcinicultura é a utilização de volumes expressivos de água e a geração de efluentes contaminados e com alto teor de nutrientes. O uso de sistemas não convencionais de cultivo de organismos aquáticos, em especial peixes e camarões, pode representar para os produtores uma nova alternativa economicamente viável e ambientalmente correta. Neste sentido, têm sido realizados diversos estudos que visam a produção de organismos aquáticos com volumes reduzidos de água, dentre os principais destaca-se o sistema de bioflocos (BFT – Bio Floc Technology). O sistema de bioflocos tem sido empregado na aquicultura desde o início da década de 90 e consiste na baixa ou mesmo na não renovação da água utilizada nos sistemas de produção.
Sistemas de cultivo de peixes e camarões com a presença de bioflocos assemelham-se aos sistemas com recirculação de água nos quais não há presença de filtros mecânicos ou biológicos. Os bioflocos caracterizam-se como partículas orgânicas que permanecem em suspensão na água ou aderidas às paredes dos tanques ou viveiros de produção. Sobre estas partículas de material orgânico, desenvolve-se uma série de organismos microscópicos como protozoários, fungos, rotíferos, oligoquetos e uma grande diversidade de microalgas e bactérias heterotróficas.
Fazenda de cultivo de camarões em sistema de bioflocos em operação no Vietnan
Os resíduos orgânicos provenientes da produção, como fezes e sobras de ração decompõem-se e atuam como substrato para a multiplicação das bactérias heterotróficas. Estas mesmas bactérias são fundamentais para o sistema, pois utilizam compostos orgânicos nitrogenados, que são potencialmente tóxicos aos peixes e camarões, como a amônia, o nitrito e o nitrato, eliminando-os do sistema, ao incorporá-los através da síntese de proteínas e biomassa microbiana. Este processo também pode ser utilizado para a melhoria da qualidade dos efluentes gerados pela atividade.
O acompanhamento dos níveis adequados de oxigênio, pH e alcalinidade nos tanques ou viveiros de cultivo é necessário para que esses processos microbianos ocorram de forma eficaz e contínua. O êxito no manejo do sistema depende do equilíbrio entre a produção dos resíduos orgânicos e a capacidade de assimilação do ambiente de cultivo.
Com o propósito de proporcionar a expansão e a manutenção das bactérias heterotróficas através da alta relação C/N do meio, faz-se necessário o emprego ao sistema de uma fonte de carbono como açúcar, melaço ou farinhas com alto teor de carboidratos como as de trigo ou milho. A utilização destes produtos deve ser realizada levando-se em consideração a concentração de nitrogênio no ambiente de cultivo. A relação C/N ideal deve seguir a proporção próxima de 20:1 e nunca inferior a 10:1, conforme observado em trabalhos realizados com o camarão Litopenaeus vannamei, o camarão de água doce Macrobrachium rosenbergii e com diversas espécies de peixes, como a tilápia-do-nilo Oreochromis niloticus, a tainha Mugil cf. hospes e o jundiá Rhamdia quelen.
Bioflocos vistos no microscópio
Sistemas de cultivo com bioflocos apresentam uma série de vantagens em relação aos sistemas convencionais como, o aproveitamento de locais com restrição de espaço e disponibilidade de água, o uso reduzido ou inexistente de renovação da água do sistema e o reduzido descarte de efluentes. Em condições adequadas de manutenção, os bioflocos podem apresentar níveis bastante elevados de proteína bruta, condição esta que permite com que as espécies cultivadas se beneficiem dos bioflocos como fonte de alimento, possibilitando a redução do uso de alimento exógeno e dos custos de produção, caracterizando assim a principal vantagem do uso deste sistema de cultivo.
Em contrapartida, sistemas de cultivo intensivos com bioflocos demandam maiores investimentos em especial, com mão-de-obra, instalações e equipamentos como estufas, bombas, aeradores. A demanda por pesquisas com nutrição, estruturas de cultivo, sistemas de aeração, reuso de água, características nutricionais dos bioflocos e dos microrganismos que compõem o sistema e a utilização de diferentes fontes de carbono são fundamentais para que ocorram avanços no desenvolvimento dos sistemas de cultivo com bioflocos.
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